本报记者  繁星

2020年5月，艾莉森·鲁恩（Alison Ruane）加入麦克米伦童书公司（Macmillan Children's Books，以下简称MCB），担任公关总监。去年8月，在前任离职后鲁恩晋升为总经理。今年博洛尼亚童书展上，她首次以MCB总经理的身份亮相，对此她非常兴奋：“此次书展为我提供了绝佳的契机，得以与所有国际合作伙伴、代理商、作家和插画家面对面交流，共同探讨全球出版机遇。”

鲁恩的职业生涯与童书出版紧密相连，而这一切的起点是她对阅读的无限热爱。在英国莱斯特郡的成长过程中，图书是她最亲密的伙伴。尽管身边鲜有从事创意工作的人，但这并未阻挡她阅读与追梦的脚步。从谢菲尔德大学毕业后，她攒钱报名参加了沃特福德西赫兹学院为期6个月的出版专业研究生入门课程，之后在柯林斯教育公司（Collins Education）、企鹅出版集团（Penguin Books）和哈珀柯林斯童书公司（HarperCollins Children's Books）从事营销、品牌和宣发工作。

回顾迄今为止的职业生涯，鲁恩表示：“我一直致力探索如何激发儿童、父母和教育工作者等对图书的兴趣，这份使命让她充满动力。从事市场营销工作时我始终将年轻人置于核心位置，而年轻人总处在市场发展前沿，因此我们的工作总要领先一步。”谈到从公关总监到总经理的角色转变，她坦言，已从一个领域的专家成长为多元团队的领导者，这需要与作家、插画师、经纪人和合作伙伴频繁交流。她对此非常热爱，并享受着这份工作带来的挑战。

晋升后，鲁恩的首要任务是重组童书部门：“以更好地支持公司的发展计划，同时让我们出版的图书定位更加清晰。”其次是推出创新的图书品牌和项目，以满足不同年龄段读者的需求。去年MCB推出新的青少年图书品牌First Ink，并取得显著成绩。她表示：“目前青少年图书是市场中非常重要的细分领域，对培养孩子个人品位、兴趣以及独立阅读习惯至关重要，特别是在马库斯·拉什福德（Marcus Rashford）等作家取得巨大成功后，该决策更显明智。”此外，她敏锐地洞察到有声书市场的巨大潜力，并引用英国国家扫盲基金会（The National Literacy Trust，简称NLT）的报告指出，42.3%的年轻人喜欢在空闲时间听有声书，因此MCB大力投资有声书领域，不仅丰富了产品线，还进一步扩展了受众群体。

面对青少年阅读人数下降的现状，鲁恩认为采取“以读者为中心”的出版策略非常重要。她说：“我们深知注意力经济的影响力。在这个信息爆炸的时代，孩子的注意力比以往任何时候都更容易被分散。因此，如果希望孩子们在空闲时捧起书本，那么这本书必须具备足够的吸引力，让他们沉浸其中，享受阅读的乐趣。”为应对阅读危机，MCB采取多种措施，包括积极支持水石儿童桂冠作家弗兰克·科特雷尔·博伊斯（Frank Cottrell-Boyce）提出的阅读权利运动。鲁恩强调：“我们非常重视与那些帮助我们接触到没书可读的儿童的合作伙伴建立紧密联系。去年我们与NLT、WH Smith书店共同发起捐赠活动，将朱莉娅·唐纳森（Julia Donaldson）的《咕噜牛》（The Gruffalo）送到英国最贫困社区的孩子手中。”

鲁恩深知，在英国，对于很多孩子来说图书仍是奢侈品，因此她始终专注于提供不同价格的多样化图书，并与多个零售渠道合作确保MCB的图书能触达市场的每个角落。此外，她还将与潘麦克米伦出版社（Pan Macmillan）多样性、公平、包容性和社会影响部负责人乔迪·威廉姆斯（Jodie Williams）合作，为MCB量身打造出版策略，以“确保我们的童书充满包容性”。

对于MCB未来发展，鲁恩充满了信心与期待，希望MCB能成为具有前瞻性、以读者为中心的出版社。同时，她强调拓展市场和推广包容性童书的重要性。在她的领导下，MCB将继续致力于为孩子提供更多优秀童书，让他们在阅读中成长、在故事中启迪智慧。